СУМСКАЯ ОБЛАСТЬ - Другие крупные города: Конотоп (см. КОНОТОП), Шостка (см. ШОСТКА), Ромны (см. РОМНЫ), Ахтырка (см. АХТЫРКА).
Расположена на северо-востоке Украины. На севере и северо-востоке граничит с Брянской, Курской и Белгородской областями России, на востоке - с Харьковской, на юге - с Полтавской, на западе - с Черниговской областями Украины. Большая часть области лежит в пределах Приднепровской низменности, крайний север - в пределах Полесской низменности. На востоке и северо-востоке в область заходят отроги Среднерусской возвышенности. Климат умеренно континентальный, с мягкой зимой и теплым летом. Нередки засухи и суховеи, а также весенние заморозки. Главные реки - Десна (см. ДЕСНА), Сейм (см. СЕЙМ (река)), Сула (см. СУЛА (река на Украине)), Псел (см. ПСЕЛ), Ворскла (см. ВОРСКЛА). В долинах рек многочисленные озера-старицы. В северных районах распространены смешанные леса, в центре и на юге - отдельные участки лиственных лесов.
Минеральные ресурсы представлены месторождениями нефти и природного газа (в Ахтырском, Роменском и Лебединском районах), в которых сосредоточена треть запасов углеводородного сырья Украины. Имеются значительные запасы торфа, а также минерально-строительного сырья, фосфоритов, каменной и калийной солей, гипса.
Главные отрасли промышленности: нефтедобыча, газодобыча, химическое и нефтехимическое производство, машиностроение (оборудования для нефтегазовой, горнодобывающей, металлургической промышленности - СМНПО им. Фрунзе), топливная промышленность.
В 9-10 вв. эти земли были частью Киевской Руси. В 11-13 вв. долина Десны входила в состав Черниговского, Новгород-Северского, Путивльского княжеств. В 1239 территория была разорена монголо-татарами и попала под власть Золотой Орды (см. ЗОЛОТАЯ ОРДА), а с середины 14 в. юго-западная часть Сумщины вошла в состав Великого княжества Литовского (см. ЛИТОВСКОЕ ВЕЛИКОЕ КНЯЖЕСТВО). В начале 16 в. часть земель по Десне была отвоевана Московским княжеством. По Андрусовскому перемирию (см. АНДРУСОВСКОЕ ПЕРЕМИРИЕ) 1667 Левобережная Украина отошла к России. Долина Десны являлась частью Слободской Украины, Черниговской, Полтавской, Харьковской губерний. В 1939 была образована Сумская область в составе Украинской ССР.
Основные архитектурные достопримечательности: остатки древнего города Вырь (10-13 вв.) в городе Белополье (см. БЕЛОПОЛЬЕ), ансамбль Гамалиевого монастыря в селе Гамалиевка, Михайловская церковь (18 в.) в селе Воронеж, Воскресенская церковь (18 в.) в Лебедине, Покровский собор и Введенская церковь (18 в.) в Ахтырке, Воскресенская церковь в селе Бобрик (19 в.). В городе Тростянец - дворец, манеж, Воскресенская церковь (все - 18 в.). Дом-музей А. П. Чехова в Сумах, государственный историко-культурный заповедник в Глухове (в 18 в. столица Гетманщины).